春秋战国时代的楚文化，是湖湘文化的早期母体，楚文化中的祝融文化和蛮夷文化是湖湘文化的直接源头。作为独立的湖湘文化及其实体湖湘学派，则起源于北宋末年，形成于南宋时代。湖湘文化作为中华传统文化的组成部分，它与齐文化、巴蜀文化、吴越文化等区域文化，有着爱国亲民、务实经世的共同点，但由于它形成的历史时代、地域环境和经济条件的差异，因而又具有自己的特色。湖湘文化本身也有很多子系统，因此说到湖湘文化不能不提到张家界。追踪太阳的足迹，由东往西，在云贵高原隆起区与洞庭湖沉降区相交的地带，有一片广阔而神奇的喀斯特地貌之域，由地壳沉降、地力冲撞、挤压而隆起的山峰和撕裂下陷的沟壑构筑了一个响亮的名字--张家界。这一惊世地貌于今已被正式确定为“张家界地貌”。张家界这一符号既是一个现实的概念，科学的确认，更是一个历史和文化的指称。未开发前的张家界，它基本上是贫穷落后的代名词，因鄙远难为人知而显神秘，因异俗异语而显神奇。而作为湖湘文化的有力指称，湖湘文化之张家界篇好像更多的让人联想到《乌龙山剿匪记》之类的东西。

然而张家界又是一个不可轻慢的历史文化事实，作为湖湘文化的一个极重要的组成部分，只有知我张家界，爱我张家界，才能更好地建设张家界。张家界不仅地貌神奇，历史文化更显底蕴。那山风喂养的灵魂，苦难砥砺的意志，多元文化陶铸的精神，使得它在许多重要历史场面的表现不俗，超越了中西部内陆腹地恶劣地理环境所可能给予的创造潜能，形成了壮观的人文风景和生命奇迹。昔日这里人少地贫，交通贫塞，历代封建统治阶级从未放弃对他们的征战绞杀，生存危机是数千年来命运摊派给张家界人的一道难解而又不公平的课题。但是，张家界人在维持生存尚且十分困难的窘境中，国家意识，民族观念却超常地积淀在他们的骨髓和精神之中，国家母体任何些微的痛楚都能煽诱起张家界人的热烈回应。打开中国的版图作一对比研究，可以发观一个惊人的现象，多年来，张家界人以团队远涉外地的生命轨迹，遍布新疆、黑龙江、浙江定海、嘉善、台湾等地。他们劳师远征，数千里跋涉，只为国家荣辱这个最高指令而奔突。近代的贺龙元帅留下的血与火，泪与笑，沉重与浪漫、红色风景与白色恐怖交织出了一幅色彩斑驳的历史图景，从侧面展示出了张家界人在那场夺取政权的革命中所作出的巨大贡献，所付出的巨大代价。在张家界人的观念中，国大于家。他们正是凭借这样的理念，在中国五千年的历史中，不断走到历史舞台的中心上演了一出出英雄颂歌，历久而不衰。

张家界人的精神风骨意志理念虽独步于世，但并非没有依托和赓续。从远处讲，湖湘文化自形成伊始，就广汇百家，具有多源、包容的特点。湖湘文化从它形成之日起，就融汇了百家精萃。周敦颐创建的理学，就是以孔孟儒家思想为核心，吸收了老庄道学、释家佛学而成的，在中国古代思想史上，开“三教合流”的先河。理学又称道学、新儒学，是湖湘文化主要的思想渊源。明清之际大思想家王船山创立的唯物主义哲学体系，在本体论、认识论和方法论等基本问题上，对先秦诸子、两汉经学、魏晋玄学、隋唐佛学、宋明理学，精研主义，点评异同，去伪存真，从而创立了别开生面的唯物主义哲学体系，奠定了清代实学思潮的哲学基础。中国近代启蒙先驱魏源，他的《老子本义》、《墨子章句》、《孙子集注》、《董子春秋发微》等也集兵家、道家、墨家、儒家各派学说的精华。至于谭嗣同的《仁学》，杨昌济的哲学、伦理学，不但融汇了《春秋》、《论语》、《孟子》、《庄子》、《墨子》等中国传统文化各家经典，而且吸收了近代西方各派学术思想，真可谓学通中西，道贯古今。所以，从各个历史时期湖湘学派的代表人物及其思想来看，湖湘文化的形成和发展是多源的、包容的，它不偏一说，合众家之长，博采群秀，扬长避短，使之具有时代的适应性和开放性。戊戌以后，近现代湖湘学人，弘扬了这一学风。从近处讲，这是湖湘文化的一个子系统。而这个子系统所反映出的张家界精神理念和风骨气质又是湖湘文化中极有光彩的部分。如再往前追索，张家界古庸国属古楚之地，楚文化的绚丽多采，雄心霸气穿越千年历史而直逼当今。楚文化在中国历史份量极重，用鲁迅先生的话说：“这是一个狂飙式的文化，有最温柔的诗篇，也有最强大的武力”。而古庸国文化作为楚文化的代表，其精神性格可概指为“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌”。它与“小白长红越女腮”的吴越文化形成鲜明对比，与儒学的中庸，忍让也大相径庭。在这一精神的昭示与激励下，在近代史上，张家界人更是奋勇当先，前赴后继。刘明灯、王正道、孙开华、杜心武、谷壮猷、罗剑仇、覃子斌、田奇镌等等，举不胜举。张家界人杰精英能超越张家界文化因闭塞的地理环境而慢半怕的现象横空出世，走在国人的前列，就更显可贵和难得。这种超拨现世的精神，既显示了一种极可贵的生命力度，更显示了一种极深刻的理性力度，它弥足珍贵，可贯古今!

当前，张家界进入建设世界旅游精品的快车道，打造国家旅游综合改革试验区也吹响了进军的号角，提质张家界打造升级版如火如荼，人文精神建设越显重要，只有知我张家界，爱我张家界，才能更好地建设张家界。张家界文化传统已给予了我们许多有价值的东西，并支撑了以往的历史。但作为任何一类文化的赓续者，只有在继承的基础上超越他们的先贤圣哲，才配与时代和未来之话。湖湘文化本身就深藏民主启蒙意蕴和吐故纳新的精神，传统文化的弘扬，外来文化的吸纳，离不开评判、继承、开拓和创新，湖湘文化颇具这一特色。屈原的《离骚》、《九歌》开一代新风。王船山大胆批判封建专制主义的“正统”观，认为“天下非一姓之私也”。主张对孔孟儒学、老庄道学、魏晋玄学、佛理禅学等，都应“入其垒，袭其辎，暴其恃而见其瑕”。他在《读通鉴论》一书中，对历史循环论、复古论、宿命论等形形色色的唯心史观进行了一次大扫除，在中国古代史上第一个提出人类文明是向前演进的思想。王船山旗帜鲜明地在政治上否定封建专制，在思想文化上批判唯心主义，充满着民主启蒙和吐放纳新的精神，深刻地影响着湖湘后学。魏源以经世致用眼光，力主扭转那种“不关军国要务、无视民族危亡”，“泥古不切时务”的乾嘉考据学风，提出把学术导向干预政治和革故鼎新的轨道。他遵循经世致用的原则，主编了《海国图志》，广泛介绍世界各国史地政情，倡学西方先进的科技、军事，以实现“师夷长技以制夷”。评判、探索和创新进取，是湖湘学派的重要特色和优良传统，是湖湘文化与时俱进的活力之所在。从历史来看，张家界人杰精英没有一个不是发扬湖湘文化的精髓在现有精神的窠臼中超越出来的，否则就不可能有所作为。贺龙曾是旧式军人，如不接受时代新潮给予他的提示，也不可能成为开国元勋。田奇镌曾是民国旧式文化人，如果安于现状，不超拨出来紧跟党走，便不可能成为地质学巨擘、中科院院士。因此，我认为，宣传湖湘文化，最重要的目的是知我张家界，爱我张家界，学习张家界历史上的人杰精英建设好张家界。学习人杰精英第一要继承，即继承他们优秀的方面，第二是弘扬，就是继承者要身体力行，象先哲们一样为国家民族效力。第三是超越，也就是讲，作为新世纪的张家界人，要弘扬湖湘文化建设好张家界，要在新的时空有新的作为。这也就是张家界精神“登高致远，自强超越”的具体表现。其灵魂是“超越”。毛泽东的一句诗极深刻：“俱往矣，数风流人物，还看今朝”。我们每一个新时代的张家界人，都应该高扬湖湘文化的大旗不断超越自己为建设张家界而奋斗!“莫谓草庐无俊杰，自古山泽起英雄”。让我们每一个张家界人都真正领会湖湘文化之张家界篇的精髓，知我张家界，爱我张家界，穿越历史，走向未来，成为新时代建设张家界的英雄!