廖城

文丨蒋献辉

一

多年前走水路，乘船从江垭大坝前动身，历十里长潭，看阴门山和屌儿岩，穿横跨湖面的人潮溪大桥继续上行，不远便至廖城，三方皆为森森碧水环抱围绕，给人感觉如同孤山围城一般。

“世之奇伟瑰怪非常之观，常在于险远。”听有故事的人讲，要登临上顶去，方能体验廖城的最美。临近中秋，文人骚客齐聚人潮溪。人在湖底游走，两岸便显得高大伟岸，偶尔看垂钓客安静地蹲在陡峭水岸边，一动不动形似一只鱼鹰。大约行至五里溪处，同行一后生中途要下船，背负着似为桑植本地所独有的喇叭口小背篓，背篓里有当下市场常见的饮料和月饼等吃食物品，盒装精美。打听得说他要去拜丈门，看他弃船上岸，有人便大声祝福他。我一下倒愣住，此段悬崖百丈绝壁，除非飞岂能上得去？看他先初在水痕线慢慢折上去，一晃便淹没在苍翠浓荫里，仰头仔细寻觅什么也看不见了。

在座一中年男子，面生，一脸和气，忽然张口就上来一嗓子，底气中厚，迎合此情此景又恰如其分：

妹妹门前一个坡，

别人去少我去多，

铁打草鞋穿烂了，

岩板磨出灯盏窝。

船到廖城便告回头，说远不远，说近不近，一个回转须两三个钟头。在转身的一刹那，我看见水痕线下一条贴水的石级，直接上廖城的，像一架长梯俯身孤寂地立在水边。

二

夜宿白石，桑植最西北的乡村。经过一天的颠簸，从山顶草原下来，已是半夜。近千米的高山上，家庭旅馆还算整洁，只是房间里饶有一二秋蚊子老是打搅旋绕。人有点认床，又有点莫名兴奋，辗转反侧怎么也睡不下，我于是披衣起身。

推门见月，星汉寥落。中秋临近，立在旅馆后面阳台，明月一轮形如洁净处子一尘不染，刚好挂在廖城顶上。会当凌绝顶，虽萦绕着薄薄一层雾，尖尖的廖城山顶恍惚触手可及。天阶夜色凉如水，脚下的菜地草丛里，虫声密如骤雨，可喜竟有久违的萤火闪烁明灭，使人情绪渐渐归于平静，甚或怡然自失。

竟然也有不眠人，还真是巧，原来就是白天唱歌的那位健谈男子，与同伴一起靠着阳台扶栏，谈兴未了。

因为打搅了他们的雅兴，我忙不迭解释，“睡不着，有点认床…….”

一天下来，我们已自然地成了点头之交的熟人。

他却首先开门见山打趣我，“你是有点‘旱地螺丝口难开’……”

 “哪里哪里……”我一时倒哑然无话，更找不到贴切的词语来回应。于是他们继续不是秘密的话题，我也就顺势融为一个忠实的听众。

三

原来中年男子就是土生土长的廖城人，年届天命，却早已在别处落脚发迹。我道听途说过有关他的一些掌故，比如会填写歌词，并且自己能谱曲，当然更能唱地道的桑植民歌。

江垭水库未修之前，溇水沿线穷山恶水，洪水更为无情，所以造就了高山峡谷狭长深陷的地形。廖城东有棓子溪，南是浩浩溇水，西有五里溪，只能北边谷底起身，顺着陡峭的羊肠小道，上四五百米，脚力好也要一个多钟头，若是负重，就如天子山贺龙公园轿夫上下十里画廊，上坡下岭相当费时吃力。

他们在话老黄历。他的回味记忆忧为深切。

穷人家的孩子早当家，父亲有点老腰伤，由于是家中的老大，他16岁就开始当家。有天父亲命他人潮溪赶场，卖几只小猪。一大早就出发，四只七八上十斤的月猪，安安静静挤在喇叭口背篓里，下山路陡，一路几乎连滚带爬，到人潮溪场上时，集市快收摊了。

“空着肚子也无怨气，一身的猪尿屎味，那时大家身上都不怎么光鲜干净，我也无所谓。”

“我是新媳妇上轿，头一回做生意，半天无人问津。差不多十二点钟，终于等来一个大嫂，问月猪怎么卖啊？”

“父亲先行告诉了大致的行情，我就老老实实地作答，‘要1块五一斤。’”

“少点儿吧，一块二？”

“我不会扳价，好容易有人光顾，又是自家母猪下的，正想着脱手。有8斤多，迫不及待只算8斤整就出手了。”

“卖掉一只，总算开了张，心底才稍稍踏实些。下午一点多钟，好不容易又盼来个中年男人上前来问，他一下买走两只，不过价钱压到只一块。最后一个始终没有人问，到了三点多钟，小猪哼哼唧唧起来，想必是饿了，我也才感觉肚子空荡荡地。”

“就在一家面馆里，三毛钱一碗面，我要了两份；连汤带水一气吃完，感觉欠点，要了两个米粑粑，五分钱一个；后来感觉还有点欠，就又要了两个门栓粑粑，一毛五一个，后来……”

我忍不住急忙插话道，“你一口气吃掉了一斤月猪呢！”

“第一次成功做生意，回家后父亲使劲夸奖我！”他答所非问。

四

眼前这个男人，拥有的人生阅历绝想不到如此丰富。

他唱过山歌，做过导游，还做过安稳的职工，但是全民经商大潮一来，曾今的经商细胞便不安分活跃起来，他打着哈哈，笑道：“我自己打破了自己的铁饭碗！”

他好像满不在乎其创业的曲折经历。数年前城里起新房子最困难，由于新起的地基背靠悬崖，雨天有落石，有天轰隆隆滚下一块簸箕般大石头，地上砸开一个大坑，全家人都吓坏了，从此提心吊胆！“我自己就爬上去几丈高排险，发现松动的石头，就敲下来。有天下午上去，迷迷糊糊把自己困住了，上不能上下不能下，喊天天不应，喊地地不灵。老婆孩子整夜也跟着担惊受怕一夜，不时喊我一声，‘老贾，你莫睡觉啊！’怕我一不留神迷糊栽下来。”

旁边一个忍不住恭维他，“悬崖上支身一整夜，眼沉沉未眨，你毫发无损，命大必有后福！”

命运便只会垂青有准备的人，如他所说“好瞌睡只要一觉！”

由于临近交通便捷的路边，新起的房子后来做了客栈，没几年便功成业就。他有些怡然自得，“岁月静好，孩子已帮得上忙了！”

他忽然另起一个令人惊讶的话题，“我有五个孩子！”

“开涮！怎么可能？”我有点吃惊地问道。

“千万别误会，绝不是小三的！我帮别个养了三个。”看到或者听说周边人家持家困难，他怜贫惜老，便看不下去，忍不住主动上前帮衬人家一把。

“也没做什么，每年不过送孩子几千块钱，交点学费什么，人都有燃眉之急的时候……”

他更似乎偏好帮衬家庭困难的女孩子，从小学或者初中开始跟踪，相中以后便会资助某个或者两个三个直到大学毕业。其中一个女生现在已经走入社会自食其力，并且常常还保持着良好联络。这个偏好女生的缘由不便深究，他只说女儿有良心。

“你怎么写起诗来？”我打心底有点不相信，写诗的人应该是……？

 “诗人背心写着字么？好玩而已，又当不得饭！”他有点满不在乎自己诗人的身份，他也不在乎自己老板的身份，虽然大家都不约而同的恭维他贾老板。

五

    从白石到廖城，顺着悬崖峭壁，已有一条盘山公路将其与山下拉通。南面地势低，也就是写诗歌的老贾年幼经常上下溇水之处。山顶有一方小小的平地，零零散散繁衍生息着四百多人丁。北宋当年廖彦反叛，据说修筑了牢不可破的城墙，占据着980多米的最高处。从这方小小的平地起步一直朝北，翻越层层叠叠大小32座山头，到北城门和东城门地段，如今尚有石头遗迹存在。假如廖彦再世，不过已无天险可负可守，因为上廖城已有五条通道，那个为当地和外地人津津乐道的直通溇水的羊肠小路只是其一，久已无人迹往返。

“想消耗一身脂肪膘的城里人，呼吸自然清新空气，又出一身臭汗，换来几天的腿脚酸软，廖城不失为好选择！”老贾第二天精神很好。我没好好休息，如同霜打的茄子，提不起精神。

中饭席上有大块的腊肉，有自制的浓郁米酒，就在木棑山屋里开席。虽然年过大半，灶房墙壁上却还挂着枞木烟火细细熏制的隔年腊货，呈现出可爱金黄颜色，洗干净后和青红辣椒爆炒，或者和枞菌炖，一点也不涩口。无论外相和口感，都分外诱人。

微醺方见老贾真性情，他作为东道主，张口又来了一段：

哪有毛铁烧不红，

哪有棉花弹不绒，

只要我的心意在，

冷水泡茶慢慢浓。

廖城古受慈利辖制，这个因廖彦得名的大山野岭，称其为“城”，想必是如同苗市蛮王城，永顺老司城等以城以市地名缀尾的穷乡僻壤一般，寄存了百姓朴素美好的愿景。

此地土苗汉族杂居，也时兴糊仓、摸秋的习俗，并且原汁原味得以保存，正是：

枯木逢春要发芽，

人无生机去摸瓜；

八月十五月圆夜，

摸个瓜儿圆又大。

桑植三年后将摘取国贫县的帽子，目标宏大深远。廖城眼下正欲借张家界这块金字大招牌，东风可期会与廖城便利！